Das Zypern der Apostel Paulus und Barnabas

Am Schnittpunkt von Orient und Okzident sowie zwischen Europa und Asien gelegen, fasziniert die Insel Zypern mit kristallklarem, türkisfarbenem Meer, bizarren Küstenlandschaften, fruchtbaren Tälern und sanften Hügeln. Auch im Oktober verwöhnt das Eiland mit angenehmen Temperaturen und viel Sonnenschein. Der Legende nach gilt Zypern als Geburtsort der Göttin Aphrodite; historisch verbürgt ist hingegen, dass der Apostel Paulus gemeinsam mit Barnabas hier das Christentum verkündete und die erste christliche Gemeinde Europas gründete. Neben dem Besuch zentraler biblischer Stätten sowie bedeutender orthodoxer Klöster und Kirchen erwarten Sie eindrucksvolle kulturelle und historische Zeugnisse aus der jahrtausendealten Geschichte der Insel. 

1. Tag: Anreise. Flug von Graz nach Paphos. Transfer in das Hotel und Bezug der Zimmer für 7 Nächte.

2. Tag: Paphos: Ausflug „Auf den Spuren der Aphrodite". Heute besuchen Sie Paphos, das in der Antike sechs Jahrhunderte lang Inselhauptstadt war und mit seiner 2.000 Jahre alten Geschichte heute zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Paphos war auch eine Station des Apostel Paulus. Ihr Ausflug beginnt im Dorf Geroskipou, dem sogenannten „Heiligen Garten" der Göttin Aphrodite, Ausgangspunkt der Pilgerstraße zum Aphrodite-Heiligtum. Sie besuchen die beeindruckende byzantinische Kirche Ayia Paraskevi aus dem 9. Jh., die innen mit wertvollen Fresken aus dem Leben Christi ausgemalt ist. Anschließend besichtigen Sie die großartigen Mosaikfußböden mit mythologischen Szenen in der römischen Villa Dionysos nahe dem byzantinischen Hafen von Paphos sowie die unterirdischen, in den Felsen gehauenen Königsgräber aus der hellenistischen Zeit. In Kato Paphos Besuch der byzantinischen Kirche Chrysopolitissa, die im 13. Jahrhundert über den Ruinen der größten frühchristlichen Basilika Zyperns errichtet wurde. Dort sehen Sie auch die Säule des Hl. Paulus.

3. Tag: Paphos: Ausflug Limassol und Umgebung - "Zwischen Meeresmythos und Genussmomenten". Sie fahren entlang der Küste und unternehmen einen Fotostopp bei Petra tou Romiou, einem Felsen, der den Geburtsort der Aphrodite markiert. Laut Homer ist die Göttin der Liebe hier aus dem Meeresschaum entstiegen. Weiterfahrt zum antiken Stadtkönigreich Kourion mit seinem Theater und den Bodenmosaiken des Hauses Eustolios. Besichtigung und Möglichkeit zum Gottesdienst in der alten Basilika aus dem 5. Jahrhundert. In Episkopi, einem nahegelegenen Dorf, besuchen Sie den Naturgarten von Christos, der in Deutschland studiert hat und jahrelang Meisterkoch einer renommierten Hotelkette war. In seinem Naturgarten wachsen Feigen, Goji-Beeren, Physalis, Mispeln und viele Kräuter, die er zu Biokonfitüren, Chutneys und Tee verarbeitet. Nach einer Führung durch seinen Garten folgt eine gemütliche Probierstunde mit seinen Produkten, wie zum Beispiel Halloumi-Käse mit Chili-Marmelade, Frischkäse mit Maracuja-Konfitüre oder Kräutertee. Im Anschluss Freizeit an der neuen Marina und der Promenade von Limassol.

4. Tag: Paphos: Ausflug Nikosia - "Zwischen Orient und Okzident". Es erwartet Sie heute ein Ausflug nach Nikosia (Lefkosia), die Hauptstadt Zyperns. Die Stadt hat eine besondere Geschichte mit ihrer Stadtmauer aus venezianischer Zeit, der geteilten Altstadt und den Spuren des Okzidents und Orients. Sie besuchen die griechisch-orthodoxe St.-Johannes-Kathedrale und das Archäologische Museum, das die Geschichte Zyperns mit zahlreichen Fundstücken dokumentiert. Nach Möglichkeit Gespräch mit einem orthodoxen Priester. Spaziergang durch das Altstadtviertel Laiki Geitonia, eine Fußgängerzone aus dem 19. Jahrhundert, und entlang der Demarkationslinie, der sogenannten „Green Line“. Sie überqueren je nach Möglichkeit die Grenze zum nördlichen Teil der Stadt und besuchen die Karawanserei und die Selimiye-Moschee, die einstige christliche Kathedrale (Hl.-Sophien-Kathedrale) der Stadt. Rückfahrt nach Paphos.

5. Tag: Paphos: Ausflug in das Troodosgebirge - "Byzantinische Schätze und zyprisches Dorfleben". Nach dem Frühstück fahren Sie ins wunderschöne Troodosgebirge. In der westlichen Region der Insel besuchen Sie das berühmte Kykkos-Kloster auf rund 1.200 Metern Höhe. Die Kirche ist reich mit neuzeitlichen Wandmalereien geschmückt, und die eindrucksvolle Ikonostase zeigt bedeutende Heiligenbilder, darunter die der Legende nach vom Apostel Lukas gemalte Ikone der Jungfrau Maria, der das Kloster geweiht ist. Auch der erste Präsident Zyperns, Erzbischof Makarios III., verbrachte hier seine Novizenzeit. Anschließend besichtigen Sie das auf dem Berggipfel Throni gelegene Mausoleum von Erzbischof Makarios III. Danach besuchen Sie die Kirche Agios Nikolaos tis Stegis, eine typische Sattel- bzw. Scheunendach-Kirche mit hervorragend erhaltenen byzantinischen Wandmalereien. Diese Scheunendachkirchen zählen zum UNESCO-Weltkulturerbe. Weiterfahrt in das charmante Winzerdorf Omodos, wo Sie in das authentische zyprische Dorfleben eintauchen. Sie spazieren über den gepflasterten Dorfplatz und besichtigen die Kirche. Anschließend Rückfahrt ins Hotel.

6. Tag: Paphos: Ausflug Famagusta und Salamis - "Nordzypern erleben". Nach dem Frühstück Fahrt zur Übergangsstelle von Strovilia und von dort weiter nach Famagusta an der Ostküste. Famagusta gehört zu Nordzypern, war im Mittelalter die Handelsmetropole der Insel und galt bis zur Teilung als schönste Stadt des Landes. Die Überreste einstiger Macht und Herrlichkeit sind immer noch beeindruckend: der Festungsring, die Hafenzitadelle, der Othello-Turm (von außen), die Nikolaus-Kathedrale (Lala-Mustafa-Pascha-Moschee), die griechisch-orthodoxe Kuppelkirche. Nach der Mittagspause fahren Sie weiter nach Salamis, einer bedeutenden Ausgrabungsstätte in Nordzypern, wo Sie das römische Theater und die Ruinen der römischen Badeanlage besichtigen. Im Kloster des Apostels Barnabas sehen Sie die Basilika und die Gruft mit dem Sarkophag des Heiligen. Apostel Paulus und Barnabas verweilten einige Zeit in Salamis und gründeten hier die erste christliche Gemeinde Europas. Bei diesem Ausflug wird auch der neu eröffnete Teil der Stadt Varosha besichtigt. Möglichkeit zu einer Begegnung mit jungen Menschen und Gespräch über die Zukunft Zyperns. Rückfahrt vorbei an Larnaka nach Paphos.

7. Tag: Paphos: Optionaler Ausflug „Bäder der Aphrodite & Chrysorroyiatissa Kloster". Sie fahren zunächst bis zum 850 m hoch gelegenen Kloster Chrysorroyiatissa aus dem 12. Jahrhundert. Das Kloster mit seinem idyllischen Innenhof ist vor allem für seine hervorragende Weinherstellung bekannt. Eine Weinprobe mit kleinen Spezialitäten erwartet Sie. Schließlich geht die Fahrt über Polis, das an der Stelle des antiken Stadtkönigreiches Marion liegt, zu dem idyllischen Fischerort Latchi und zu den Bädern der Aphrodite, wo laut Mythos die Göttin der Liebe und Schönheit badete. Nach einem kleinen Spaziergang entlang der Küste haben Sie die Möglichkeit, frischen Fisch in einer wunderschönen Taverne mit herrlichem Ambiente zu genießen.

8. Tag: Paphos - Graz. Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Graz.